루카 1,26-38 
 
주님께서 탄생하실 자리인 성모님의 태중은 품위 있고, 고귀하고, 정결해야 마땅합니다! 
 
 
태어나서 단 한 번도 실물을 본 적이 없지만, 큼직한 다이아몬드나 루비가 박힌 반지, 두툼한 금목걸이나 팔찌 같은 귀금속을 많이 소장하고 있다면, 그것을 어떻게 보관할까요? 
 
걸레에 둘둘 말아 창고나 마루 밑에 던져놓지 않을 것입니다.
값나가고 귀한 물건이기에 시건 장치가 잘 되어 있는 보석함 속에 고이 보관할 것입니다.
무겁고 튼튼한 금고 속에 넣어둘 것입니다. 
 
이 세상의 값나가는 보물도 그리 애지중지 귀히 여기는데, 하느님의 외아들 구세주 예수님께서
열 달 남짓 거처하실 귀한 자리인 성모님은 보석함과는 비교조차 되지 않을 정도로 품위 있고,
고귀하고, 정결해야 마땅합니다. 
 
만왕의 왕이신 하느님의 아드님께서 이 세상에 내려오실 사다리로서 가장 순수하고 거룩한 존재,
겸손하고 사랑스러운 존재이신 나자렛의 마리아를 선택하신 것은 가장 탁월한 선택이요 당연한 선택이었습니다. 
 
죄와는 전혀 상관없으신 예수님께서 당신이 잉태되실 가장 적합한 자리로 원죄 없이 잉태되신
성모님의 태중을 선택하신 것입니다. 
 
교회 역사 안에서 성모님의 원죄없이 잉태되심에 대한 교의는 오랜 연구와 반박, 옹호가 거듭되어 왔고, 마침내 1854년 12월 8일 비오 9세 교황님에 의해 선포되었습니다. 
 
회칙 ‘형언할 수 없는 하느님’은 이렇게 설명하고 있습니다.
“복되신 동정녀 마리아는 잉태된 첫 순간부터 인류의 구세주이신 예수 그리스도의 공로와 전능하신 하느님의 유일무이한 은총의 특전으로 말미암아 원죄에 물들지 않고 보존되었다.” 
 
원죄 없이 잉태되신 성모님의 생애를 묵상하면서 저는 이런 생각을 하게 되었습니다.
만일 다음 주에 존경하는 프란치스코 교황님께서, 아니면 존경하는 총장 신부님께서 저희 수도회를
방문하신다면, 우리는 그분을 어디에다 모실 것입니까? 
 
그 특별한 손님들을 아무 방에나 모시지 않을 것입니다.
수도원에서 제일 전망이 좋은 특실, 가장 넓고 쾌적한 방에 모실 것입니다.
물론 몇 사람이 며칠간 달라붙어 침실이며 화장실이며, 번쩍번쩍 광채가 날 정도로 깨끗이 청소할 것입니다.
그것이 그 특별한 손님들에 대한 합당한 예우일 것입니다. 
 
그런 생각을 갖고 원죄 없이 잉태되신 성모님을 바라보니 조금 이해의 폭이 생겼습니다.
교황님이나 총장님을 위한 거처 마련에도 그렇게 공을 들이는데, 하물며 하느님을 위한 거처를 마련하기 위해 더 많은 공을 들이는 것은 지극히 당연한 일이라는 것입니다. 
 
하느님께서 이 세상에 육화강생하시는 과정에서 그분의 거처는 너무나도 당연히 이 세상에서 가장 깨끗하고 거룩해야 마땅한 것입니다.
이런 면에서 원죄 없이 잉태되신 성모님은 그리스도께서 지상에 머무실 첫 거처이자 지성소로서의 합당한 장소였던 것입니다. 
 
성모님의 원죄없이 잉태되심은 우리 교회 공동체를 위한 하느님의 배려이자 구원계획의 성취입니다.
그리스도께서는 교회 공동체가 하느님 앞에 거룩하고 흠 없으며 아름다운 모습으로 서 있기를 원하십니다.
이런 면에서 성모님은 새로운 하느님 백성이자 새로운 교회의 모델인 것입니다. 
 
 
(살레시오회 양승국 스테파노 신부님)