"누구든지 자신을 높이는 이는 낮아지고 자신을 낮추는 이는 높아질 것이다."(마태23,12)  
 
천국과 지옥! 
 
오늘 복음(마태23,1-12)은 예수님께서 율법 학자들과 바리사이들을 꾸짖으시는 말씀입니다. 
 
예수님께서 군중과 제자들 앞에서 율법 학자들과 바리사이들의 위선을 꾸짖으십니다. 곧 '말만 하고 실행하지 않는 위선', '다른 사람들에게 드러내 보이려는 위선', '윗자리나 높은 자리를 좋아하는 위선', '인사받기를 좋아하고 스승이라고 불리기를 좋아하는 위선'을 질책하십니다. 
 
그리고 이렇게 말씀하십니다. 
 
"너희 가운데에서 가장 높은 사람은 너희를 섬기는 사람이 되어야 한다. 누구든지 자신을 높이는 이는 낮아지고 자신을 낮추는 이는 높아질 것이다."(23,11-12) 
 
인간의 보편마음은 윗자리와 높은 자리를 좋아하고 인사받기를 좋아하고 사람들로부터 스승이라고 불리기를 좋아하는 마음인데, 예수님께서는 이런 마음을 버리라고 하십니다. 아니 정말로 높은 사람이 되고 싶으면 너를 섬기는 사람이 되고, 자신을 낮추는 사람이 되라고 하십니다. 
 
우리의 생각과는 너무나도 다른 역설의 말씀이고, 그래서 이 또한 실행하기가 너무나도 어려운 말씀으로 다가오지만, 우리가 살아가고 있는 이 세상 안을 바라보니, 정말로 그 어느 때보다도 "예수님의 이 말씀을 살아내야겠구나!" 하는 마음을 갖게 합니다. 
 
서로가 높아지려고만 하는 바로 그곳이 지옥입니다. 지옥의 상태요 지옥의 모습입니다. 그런 곳에서는 늘 갈등과 분열과 전쟁이 있습니다. 
 
반대로 서로가 섬기려고 하고 낮아지려고 하는 바로 그곳이 천국입니다. 
 
그리스도인들은 '너를 섬기는 사람이며, 자신을 낮추는 사람'입니다. 왜냐하면 '예수님께서 섬기시는 분'이셨고, '당신 자신을 낮추시는 분'이셨기 때문입니다. 
 
"사람의 아들은 섬김을 받으러 온 것이 아니라 섬기러 왔고, 또 많은 이들의 몸값으로 자기 목숨을 바치러 왔다."(마르10,45) 
 
(~ 에제 25,17) 
 
마산교구 이병우 루카 신부