성모 승천 대축일을 맞이하여 교황청에서 인정한 성모 발현 성지 16곳1) 중 세계 3대 발현 성지인 ‘멕시코의 과달루페’, ‘프랑스의 루르드’, ‘포르투갈의 파티마’를 찾아가 봅니다. 이 성지들은 다음과 같은 공통점이 있는데 첫째, 성모님의 발현과 메시지가 그 지역이나 국가, 더 나아가 전 세계에 커다란 영향을 미쳤으며 둘째, 등급이 높은 바실리카2)로 지정된 성당이 2~3개 이상으로 성지의 규모가 매우 큽니다. 셋째, 성모님을 목격한 시현자들이 모두 성인품에 올랐으며(3대 성지 외에는 프랑스 뤼 뒤 박만 성인반열에 오름) 넷째, 역대 교황님의 관심과 사랑을 받아 교황님의 성지 순방이 다른 성지보다 많았습니다. 성 요한 바오로 2세 교황님께서는 과달루페를 무려 4번, 루르드를 2번, 파티마를 3번이나 순방하셨으며, 프란치스코 교황님께서도 과달루페와 파티마 성지를 순방하셨습니다.

멕시코의 과달루페(1531년)

1531년 멕시코시티 테페약 언덕에서 멕시코 원주민과 같은 모습을 한 갈색 피부의 성모님이 가톨릭으로 개종한 57세 후안 디에고에게 발현하셨습니다. 성모님은 자신을 동정녀 마리아로 밝히면서 성당을 세우라고 하셨고, 이에 디에고는 성모님의 메시지를 주교에게 전달하였으나 받아들여지지 않았습니다. 3일 후 디에고에게 다시 발현한 성모님은 당신과 디에고가 처음으로 만났던 장소에 가면 장미가 만발해 있으니 그것을 따오라고 하셨습니다. 디에고가 자신의 망토에 장미를 담아 가져오자 성모님은 “이 장미를 주교에게 가져가 내 소망이 이루어지도록 하라.”라고 말씀하셨습니다. 디에고가 주교에게 가서 망토를 펼치자 장미들이 떨어지며 망토에 발현하신 성모님의 모습이 나타났습니다. 주교는 겨울임에도 디에고가 스페인 카스티야 지방의 장미를 가져왔다는 것과, 그 망토에 성모님의 모습이 새겨져 있는 것을 보고 놀랐습니다. 주교는 무릎을 꿇고 눈물을 흘리며 성모님의 전언을 믿지 않은 자신을 반성하고, 용서의 기도를 바쳤습니다. 이후 주교는 이 망토를 성물로 지정했으며, 망토를 소장하기 위해 테페약 언덕에 성당을 세웠습니다. 디에고는 주교의 허락을 받아 성모님을 찾아오는 순례객들에게 망토를 보여 주면서 성모님의 발현에 관해 설명했고, 마침내 성모님 발현 후 7년 만에 우상숭배와 인신 제사를 지내던 멕시코인 800만 명이 가톨릭 신자가 되었습니다. 그리고 가톨릭 신앙은 아메리카 대륙 전체에 확산되어 정착하였습니다.

프랑스의 루르드(1858년)

1858년에는 피레네산맥과 인접한 산골 마을 루르드에서 성모님이 14세의 가난한 베르나데트에게 발현하셨습니다. 베르나데트는 땔감을 구하기 위해 가브 강가로 갔다가 마사비엘 동굴에서 아름다운 여인을 보았습니다. 그녀가 무릎을 꿇고 묵주기도를 마치자 여인은 동굴로 사라졌으며, 성모님은 이날부터 총 18번을 발현하며 중요한 메시지를 전하셨습니다. 아홉 번째 발현에서 성모님은 바닥을 가리키며 “샘에 가서 샘물을 마시고, 씻어라.”라고 하셨고 베르나데트가 손으로 땅을 파기 시작하자 흙탕물이 솟구쳤으며 그녀는 그 물을 마시고 얼굴을 씻었습니다. 그녀가 파냈던 흙탕 구덩이에서 맑은 물이 쏟아져 나온다는 소식이 오후 늦게 알려지자 인근의 환자들이 몰려와 샘물을 마시고 몸을 씻었습니다. 그러자 몸 상태가 호전되기 시작했습니다. 이 치유에 대한 소식은 전국으로 퍼져나갔고, 루르드에 대한 관심이 커지면서 순례자가 급증했습니다. 성모님 발현 이후 최초 55년간 4,445건의 치유가 보고되었고, 지금까지 총 7천여 건의 치유 사례가 보고되었으며, 이 중에서 주교님이 공식적으로 인정한 치유의 기적은 70건이나 됩니다. 루르드 성지는 지금도 몸과 마음이 아픈 가톨릭 신자들이 가장 많이 찾는 성지입니다. 성지에는 다른 성모님 발현 성지에서는 볼 수 없는 침수장이 있어서 성모님의 샘물에 몸 전체를 담그는 은총의 시간을 체험할 수가 있는데, 실제 수많은 치유의 기적이 이 침수장을 이용한 사람에게서 나왔습니다.

포르투갈 파티마(1917년)

1917년, 파티마에서 양을 돌보고 있던 3명의 어린이에게 성모님이 발현하셨습니다. 성모님은 “두려워하지 마라. 나는 하늘에서 왔단다. 전쟁의 종말과 세계의 평화를 위하여 매일 묵주기도를 드려라.”라고 말씀하셨습니다. 세 번째로 발현하신 성모님은 세 어린이에게 인류 운명과 직결되는 세 가지 비밀 예언을 하셨습니다. 제1예언은 전쟁(제1차 세계대전)이 곧 끝난다는 것이며, 제2예언은 사람들이 회개하지 않으면 더 나쁜 일(제2차 세계대전)이 일어나며, 러시아가 잘못된 사상을 세상에 퍼뜨리고 전쟁을 일으킬 것이나 결국 러시아는 회심하여 평화의 시대를 이루게 된다는 것, 그리고 제3예언은 교황 성 요한 바오로 2세가 베드로 광장에서 저격을 받는다는 것이었습니다. 여섯 번째 마지막 발현에서 성모님은 자신의 메시지가 특별하고 중요한 것임을 알리기 위하여 7만 명의 군중에게 태양의 기적을 보여 주십니다. 성모님의 기적은 가는 곳마다 화제가 되었고, 선조 대대로 물려받은 가톨릭 신앙으로 돌아가자는 민중운동이 일어났습니다. 이로 인해 가톨릭을 무자비하게 박해했던 제1공화정은 무너졌습니다. 평화를 위하여 날마다 묵주기도를 올리라는 것과 죄인들의 회개를 위하여 일정 부분의 고통을 인내하라는 성모님의 메시지는 지금도 우리의 신앙생활을 이끌어주는 중요하고도 의미 있는 가르침입니다.

이와 같이 ‘성모님의 발현’이란 하느님께서 성모님을 통하여 우리들이 신비롭고 경이로운 구원의 의미를 재발견하고 신앙생활의 기쁨을 다시 느낄 수 있게 자비를 베푸신 것입니다. 따라서 우리의 몸과 마음이 하느님께 향할 수 있도록 늘 하느님의 말씀에 일치하는 일상을 보내려고 노력하는 것이 우리가 가야 할 ‘신앙의 길’입니다.

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1) 멕시코 과달루페, 폴란드 레자이스크, 리투아니아 실루바, 프랑스 생테티엔르로, 프랑스 파리 뤼 뒤 박, 이탈리아 로마 프라테 성당, 프랑스 라 살레트, 프랑스 루르드,

체코 필리포프, 프랑스 퐁맹, 폴란드 기에트슈바우트, 아일랜드 노크, 포르투갈 파티마, 벨기에 보랭, 벨기에 바뇌, 르완다 키베호

2) 교황에 의한 특권을 누리고 있는 특별한 성당[한국가톨릭대사전]

글ㅣ최하경 대건 안드레아(『세계의 성모 발현 성지를 찾아서』 저자)