용인은‘성 김대건 신부님의 고장’이라고 불려야 마땅합니다. 세 가지 이유에서 그렇습니다.

첫째, 성 김대건 신부님은 충청도 솔뫼에서 태어났지만, 성인의 가족은 당시 천주교 박해를 피해 용인 땅 한덕골로 이주하여 살았습니다. 곧, 성인은 약 8세부터 15세까지 용인(한덕골)에서 자랐습니다. 그리고, 마카오에서 신부가 되어 돌아와 순교하기까지 약 6개월 동안 사목활동을 펼친 곳이 지금의 은이 성지입니다. 이처럼 성인은 생애의 많은 시간을 용인에서 사시고, 활동하셨습니다.

둘째, 성 김대건 신부님은 우리나라 교과서에 나오는 역사적 인물로서, 용인시를 빛내주는 분입니다. 그런데 용인시민 중에는 성인을 잘 모르는 사람들이 지금도 많이 있고, 그분을 공경하고 본받고자 하는 정서가 흐르고 있다고 말하기 어렵습니다. 성인은 우리나라 사람이라면 모두가 배우고 공경하도록 교과서에도 실린 분이니, 용인시와 용인시민이 앞장서 사랑하고 존경하며 그분의 삶과 정신을 널리 알리려 애써야 마땅합니다.

셋째, 성 김대건 신부님은 탄생 200주년을 맞아 ‘2021년 유네스코 세계기념인물’로 선정되었습니다. 이는 성인의 삶과 업적을 인정한 유네스코가, 전 세계인들이 그를 사랑하고 본받기를 바라며 ‘세계기념인물’로 선포한 것입니다. 성인은 이처럼 우리나라 사람들뿐만 아니라, 세계인들이 존경하고 사랑하며 본받아야 할 분입니다.

현재 용인시는 성 김대건 신부님을 ‘용인이 낳은’ 역사적 인물에 걸맞게 공경하고 본받으려는 취지에서, ‘은이 성지, 골배마실 성지, 고초골 공소, 손골 성지, 미리내 성지’를 순례하는 “청년 김대건의 길을 걷다.” 캠페인을 펼치고 있습니다. 성 김대건 신부님 탄생 200주년이자 유네스코가 올해의 세계기념인물로 선정한 2021년을 맞아, 용인시가 성인의 삶과 정신을 널리 알리는 해로 삼았으면 좋겠습니다. 그러기 위하여 다음 몇 가지를 제안합니다.

첫째, 용인시민들이 “용인은 성 김대건 신부님의 고장”이라는 의식을 갖도록, 용인시가 노력해 주기를 제안합니다. 용인시를 관할하는 우리 수원교구도 교구민들에게 이 사실을 주지시킬 것입니다.

둘째, 용인시에서는 성 김대건 신부님의 삶과 순교 정신을 널리 홍보해 주기를 바랍니다. 더 나아가 용인시민부터 성인을 사랑하고 존경하며 본받고자 노력해 줄 것을 제안합니다.

셋째, 특별히 청소년과 청년들이 성 김대건 신부님께서 삶과 순교를 통하여 보여주고 가르쳐 주신 불굴의 정신, 애국애민의 정신을 배우고 본받도록 일깨워 나가줄 것을 제안합니다.

글 | 최덕기 바오로 주교(수원교구 제3대 교구장)