그리스도 안에서 사랑하는 형제자매 여러분,

1. 올해에도 국제 공동체가 세계 에이즈의 날 거행을 준비하는 것에 발맞추어, 저도 교황청 보건사목평의회 의장으로서,전세계에서 이루어질 에이즈 예방과 에이즈 환자 지원을 위한 노력과 활동에 동참하고자 합니다. 가톨릭 교회를 대신하여, 저는 치명적인 질병인 에이즈 확산 방지에 노력하는 국제 기구들과 단체, 정부, 비정부 기구들, 그리고 모든 가톨릭 기구와 단체에 무서운 재앙으로 고통받고 있는 사람들과 그 가족들을 위한 사랑과 희망의 메시지를 보내고 싶습니다.

2. 교황 요한 바오로 2세 성하를 대신하여, 저는 그리스도 안에서 사랑하는 형제자매들과 선의의 모든 사람에게 이 좋은 기회를 헛되이 보내지 말고, 사람들 특히 젊은이들이 생명과 사랑의 참된 가치를 존중하는 윤리관과 생활 방식을 채택하도록 도와 줄 새롭고 이상적인 방법을 함께 연구하고 찾아보는 좋은 기회로 삼도록 권고합니다. 우리는 이를 HIV/AIDS 감염과 확산을 효과적으로 예방하기 위한 중요한 방법으로 제시하여야 합니다. 에이즈라는 현상은 육체뿐만 아니라 그 사람 전체와 그의 대인 관계, 사회 생활과 가정 생활에도 영향을 미치는 정신적인 병리 현상이며 흔히 도덕적 가치의 위기를 수반하기 때문입니다. 이에 대해서 교황 요한 바오로 2세께서는 이렇게 단언하십니다. [에이즈 확산과 나란히 존재론적 가치들에 대한 면역 결핍 현상이 나타나고 있다는 주장은 분명 틀린 것이 아닙니다. 이러한 현상은 사실상 정신적인 병리 현상이라고 밖에 할 수 없습니다](요한 바오로 2세, To Live?: Why AIDS를 주제로 한 제4차 국제회의 참석자들에게 한 연설, 1989.11.13-15.: Dolentium Hominum 13(1990년), 4항, 7면.)

3. 통계를 보면 불행히도 HIV/AIDS가 전세계적으로 확산되어 가고 있음을 알 수 있습니다. ‘국제연합 에이즈 퇴치 계획’(UNAIDS)에 따르면, 2002년 말 현재 HIV/AIDS 감염자는 성인과 어린이 모두 합해서 4200만 명이며, 그 가운데 1920만 명이 여자이고, 15세 미만 어린이가 320만 명이라고 합니다. 새로운 HIV/AIDS 감염자는 500만 명인데, 여자가 200만 명이고, 15세 미만 어린이가 80만 명이며, 에이즈 사망자 310만 명 가운데 120만 명이 여자이고, 61만 명이 15세 이하 어린이라고 합니다.

4. 힘과 자원을 총동원하여 교회가 에이즈 예방과 에이즈 환자에 대한 다양한 지원에 구체적으로 투신하라고 촉구하신 교황 요한 바오로 2세 성하의 호소에 부응하여, 교황청과 각국 주교회의, 교구, 수도회, 병원, 공중 보건 기관, 가톨릭 기관들과 단체들은 이 무서운 질병의 발병 이후 이 병의 확산을 막고자 신속하고 폭넓은 활동들을 벌여 왔습니다. 먼저 교회는 그리스도인 공동체와 사회 전반에 성(性)과 혼인의 종교적 도덕적 가치들, 다시 말해, 정절, 순결, 금욕을 존중하는 일의 중요성을 일깨우고, 또한 교회의 여러 조직들을 통하여 환자들에게 인간적 사회적 의학적 정신적으로 귀중한 도움을 베풀어 왔습니다.

5. 여러 대륙에서 교회가 벌인 노력과 활동들에는 에이즈 예방과 교육, 그리고 에이즈 환자와 그 가족들에 대한 다양한 지원이 있습니다.

아프리카(예를 들어, 앙골라, 부룬디, 카메룬, 코트디부아르, 가나, 기니, 말리, 중앙 아프리카 공화국, 세네갈, 우간다, 잠비아)에서 교회는 사회복지사와 사목 종사자, 보건 종사자들을 위한 교육과 사목 프로그램, 일반 대중을 위한 예방과 의식 각성 프로그램을 장려하고, 에이즈 환자에 대한 인도적인 지원과 병원 치료와 가정 간호를 해 주고 있습니다.

아메리카(예를 들어, 캐나다, 미국, 멕시코, 아르헨티나, 에콰도르, 아이티, 온두라스, 베네수엘라, 브라질)에서 교회는 적절한 출판물을 통하여 의식 각성 운동과 교육 프로그램을 장려하고, 병원과 호스피스 병동의 환자와 고아들에게 치료와 간호를 해 주고 있습니다.

아시아(예를 들어, 인도, 싱가포르, 타이완, 말레이시아)에서 교회는 전통적이든 현대적이든 모든 커뮤니케이션 수단을 이용하고 관련 강좌를 개설하여 HIV/AIDS 감염 현상과 그 원인과 위험에 관하여 여론을 환기시키고 있습니다. 그밖에도 교회는 의료 기관과 병원의 환자들에게 치료와 간호를 해 주고, 고아들을 가정에서 돌보고 도움을 주고<