뱀의 것이 되거나 예수님의 것이 되거나! 
 
오늘 복음에서 예수님은 철부지 어린이들처럼 순결한 이들에게만 주어지는 참 지혜를 전해 주십니다. 
바로 당신의 ‘멍에’를 매어 온유하고 겸손해지면
‘안식’을 얻는다는 것입니다. 
안식은 곧 행복입니다.  
 
불교에서는 행복은 고통의 소멸이라고 봅니다. 
그리고 고통은 집착에서 오는데 집착의 대상인 자아가 소멸하거나 그런 존재인 것을 깨달으면 고통에서 해방되어 행복해진다고 말합니다. 
 
그런데 영화 ‘삼사라’(2004)에서 이 논리에 의문을 품게 합니다.
한 스님이 자기 육체의 욕망을 없애고자 몇 년 동안의 고행을 했지만, 결국 사라지지 않아 파계하고 남편이 됩니다. 
책임이 생기니 돈의 욕심도 생기고, 결국 다른 여자가 좋아져서 결국엔 인간의 고통에 얽매이게 됩니다.
이에 다시 아내를 등지고 절로 돌아가고 싶어 갈등하는 내용입니다.  
 
 인간이 살아있는 한 고통은 소멸하지 않습니다. ‘나’가 살아있기 때문입니다.
나는 생존에 대한 욕망입니다. 
저는 그것이 창세기의 뱀이나 탈출기의 파라오로 봅니다. 
 
뇌과학적인 측면에서 보면 그것은 ‘편도체’라고도 할 수 있습니다.
편도체는 뇌의 가장 원시적인 부문이고 생존의 위협이 되는 상황이 있으면 이성의 작용 없이 몸을 움직이게 만듭니다. 
하지만 편도체 활성화를 제어하지 못하면 제어되지 못한 생존 욕구가 ‘관계의 단절’을 초래합니다.  
 
영화 ‘곤지암’(2016)은 CNN이 선정한 세계 7대 소름 끼치는 장소인 대한민국 공포체험의 성지로
불리는 곤지암 정신병원에서 벌어지는 공포영화입니다. 
 
유튜브 조회수를 높여 순간적으로 많은 돈을 벌려고 하는 젊은 청년들이 곤지암에 있는 폐 정신병원에 잠입하여 실시간으로 벌어지는 일을 방영하는 내용을 그린 작품입니다. 
 
여기에서 진정한 공포는 귀신이 아니라 사람의 이기심이었습니다.
유튜브 조회수로 더 많은 돈을 벌기 위해 귀신의 존재가 있는 줄 알면서도 친구들을 빠져나오지 못하게 합니다. 
 
하와가 뱀의 종살이를 하였고 이스라엘 백성이 파라오 밑에서 종살이하였듯이 우리는 ‘나’라는 편도체에 종살이합니다. 
그래서 어떤 학자들은 인간이 통제할 수 없는 커다란 코끼리 위에 앉아 있는 어린아이와 같다고 비유하기도 합니다.  
 
이러한 상황에서 예수님은 당신의 소가 되라고 하십니다. 사람은 집과 같습니다.
집은 자신이 누구인지 모릅니다. 처음에 들어있던 뱀이 자신이라고 여깁니다.
그래서 그 뱀을 ‘나’라고 부릅니다. 
내가 배고프고 내가 화가 납니다.
그러나 그 나는 진정한 나가 아니라 뱀이고 편도체입니다. 
 
그런데 문밖에서 우리 안에 들어오기를 원하시는 분이 계십니다.
그분은 “나는 나다”(탈출 3,14)라는 이름을 지니신 분이 보내신 분입니다.
그분이 들어오시면 내 안의 나와 대결할 것이 분명합니다. 
 
생존 욕구는 사랑과 반대됩니다. 
내가 생존하기 위해서는 타자를 먹어야 합니다.
하지만 사랑은 내가 먹히는 삶입니다. 
마치 편도체와 전두엽의 역할이 그렇게 다른 것처럼 뱀이라는 나와 그리스도라는 새로운 나는 완전히 반대 욕망을 나에게 제시합니다.
어떤 멍에를 선택하느냐는 나의 결정에 달려 있습니다.  
 
‘서유기’의 주인공 손오공은 본래 원숭이입니다. 원숭이는 인간 안의 뱀의 본성을 의미합니다.
그는 자신의 힘을 통제하지 못합니다. 
결국 석가여래에게도 반항하게 되는데 석가는 그를 500년 동안 오행산에 가둡니다. 
석가는 그에게 벌에서 벗어날 기회를 줍니다.
바로 삼장법사를 도와 인도에서 불경을 가져오는 일을 시키는 것이었습니다. 
 
삼장법사는 손오공이 하도 천방지축이라 그를 통제하기 위해 머리에 ‘금고아’를 씌웁니다.
손오공은 결정해야 합니다. 
금고아를 쓰면 자신이 삼장법사의 뜻에 어긋나는 행위를 할 때 그 금고아가 자기 머리를 조입니다. 하지만 그것을 받지 않으면 자아의 종이 되어
원숭이 본능으로 지옥에서 살아야 합니다. 
 
그는 금고아를 받아들이고 삼장법사와 함께 여정을 떠납니다.
이는 탈출기나 그리스도를 통한 구원의 이야기와 전혀 다르지 않습니다.
원숭이가 손오공이 되게 만든 것은 삼장법사가 그의 머리에 씌워준 머리띠인 ‘금고아’ 때문이었습니다.
우리로 말하자면 예수님께서 메어주시는 멍에, 곧 십자가 때문에 우리가 원숭이인 인간에서 하느님의 자녀로 새로 태어날 수 있게 되는 것입니다. 
 
비록 십자가를 메고 하느님의 소명을 따라야만 하지만 그것이 원숭이로 날뛰는 것보다 행복하고
편안한 삶입니다. 
이것을 받아들인다면 지혜로운 것이고 그리스도의 멍에인 십자가를 통해 자아의 압제로부터 해방되어 참 안식을 누리게 됩니다.