“세례로 그리스도와 함께 묻혔고
세례로 그리스도와 함께 되살아났습니다”
 - 구원의 은총을 체험하는 사순시기 -

◎ 단식과 자선과 기도를 통한 회개의 여정, 사순 시기

  가톨릭교회는 ‘재의 수요일’인 3월 9일(수) 전 세계 성당에서 자주색 제의를 입은 사제가 참회의 상징인 재[灰]를 신자들의 머리에 얹어 주는 ‘재의 예식’을 거행하면서 사순시기를 시작한다. ‘재의 예식’이란 지난해 ‘주님 수난 성지 주일’에 사용했던 성지(聖枝)를 모아 태운 재를 사제가 축복하여 신자들의 머리 위에 얹거나 이마에 십자 모양으로 바르는 예식을 말한다. 여기서 ‘재의 수요일’이란 말이 생겨났다.

  사순시기는 재의 수요일에서 ‘주님 만찬 성목요일’의 주님 만찬 미사 전까지로, 올해 사순시기는 3월 9일(수)~4월 21일(목)이다. 이날부터 가톨릭에서는 대축일을 제외한 모든 미사 중에 ‘대영광송’과 복음 환호송인 ‘알렐루야’를 노래하지 않는다. 또한 사제는 통회와 보속의 표시인 자색(보라색) 제의를 입고 미사를 봉헌한다.

 또한 신자들은 ‘재의 수요일’과 예수님께서 돌아가신 ‘주님 수난 성금요일’에 금식과 금육을 한다. 금식은 만 18세부터 60세까지 지키며, 금육은 만 14세부터 죽을 때까지 지킨다. 또한 사순시기 내 매주 금요일과 성 금요일에 ‘십자가의 길’ 기도를 바치며 그리스도의 수난에 동참하고, 자신의 십자가를 묵상한다.